就中國歷朝比較，漢帝國無論在文治或武功等指標上看，都算是一個輝煌的王朝。兩漢的重要思想論著也不少，諸如賈誼的《新書》、董仲舒的《春秋繁露》、淮南王的《淮南鴻烈》、揚雄的《法言》、《太玄經》、東漢王充的《論衡》等等，其篇幅都不下於先秦諸子的論著。不過，若單從中國哲學研究社群的論著來考察，像牟宗三、徐復觀、勞思光等，都對漢代思潮給予相當程度貶抑的評價。
漢代思想雖承繼先秦各家思潮，然而漢代思想家或重要經典所呈現的思想內涵卻已經與先秦各家思潮有根本差異。舉例來說，董仲舒闡發公羊春秋，被歸類為漢儒，然其所謂儒學的思想面貌已與孔、孟、荀等先秦儒有很大的不同。《春秋繁露》中呈現大量的陰陽五行思維和天人相應的想法，所以，探討漢代思想雖然應該要歷史傳承意識，但研究進路顯然不能自我設限。
本課程就是想帶領哲學系中對中國哲學有興趣的研究生來一起深度討論漢代思想家或思想論著的思想內涵深意，並期待他們能跳脫目前既有的哲學史觀，另闢蹊徑來探討漢代思想的價值。
在十八週的課程進行中，原則上採先講述、後分組討論的模式進行。
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